Fatos Marcantes do Início da Igreja de Cristo: As Perseguições
(Atos 5.17-42; 6.8-15; 7.57-60; 12.1-25)
“Então, Pedro e os demais apóstolos afirmaram: Antes, importa obedecer a Deus do que
aos homens.”(Atos 5.29)
Ao longo da história da igreja, perseguições a cristãos professos existiram muitas e, ainda,
ocorrem com muita frequência. Este é o tema deste estudo. Com olhar atento, nos
debruçaremos no livro de Atos que, de modo bastante rico, contém os seguintes temas:
O crescimento da igreja: Os discípulos de Cristo se empenharam na propagação do
evangelho de maneira tão intensa que, atualmente, há estimativas de mais de 2,5 bilhões
de cristãos espalhados em todo o globo terrestre, conforme dados da Pew Research
Center.
O papel do Espírito Santo: O E.S desempenha um papel central na capacitação dos
apóstolos e na orientação da igreja.
Perseguições e desafios: Atos relata os desafios e perseguições enfrentados pelos
primeiros cristãos, bem como a maneira pela qual eles superaram esses obstáculos. O
avanço da igreja do Senhor ainda é um desafio para nós cristãos dos dias atuais, visto que,
em cerca de 50 países, ainda há mais de 365 milhões de irmãos enfrentando perseguições
por professarem o evangelho de Cristo Jesus.
Viagens missionárias: As viagens de Paulo e outros apóstolos são descritas em detalhes,
mostrando a expansão do cristianismo para fora da Palestina.
É evidente que a comunidade dos primeiros cristãos enfrentou perseguições das mais
diversas, mesmo assim seguiram na missão de propagação do evangelho com
perseverança e fé. Observemos algumas lições:
Perseguição inicial (At 5.17,18): As lideranças religiosas, tomadas de fúria com a pregação
do evangelho, mandaram prender os apóstolos de modo arbitrário e em manifestação de
represália. Era uma tentativa de impedir a influência da propagação religiosa no sistema
religioso que eles tentavam manter, para assim, manterem seus privilégios que lhes garantia
benefícios financeiros e status.
Libertação miraculosa (At 5.19,20): As portas dos cárceres não foram suficientes para
impedir a propagação do evangelho de Jesus, sendo que no período noturno, um anjo do
Senhor agiu para libertar os apóstolos presos de maneira arbitrária.
Reunião com o Sinédrio (At 5,21-26): Os apóstolos firmes na missão estavam pregando no
templo de Jerusalém, oportunidade em que, novamente, foram presos sumariamente e
levados para o Sinédrio.
Confronto com os líderes religiosos (At 5.27-32): Diante do Sinédrio, foram os apóstolos
acusados de marginais, por desobedecerem às leis e às proibições de pregarem o
evangelho de Jesus.
Conselho de Gamaliel e libertação (At 5.33-39): O Sinédrio enfurecido, manifestou interesse
em condenar os apóstolos à pena de morte. Entretanto, o sábio Gamaliel, fariseu de
prestígio, impediu essa pena capital, solicitando cautela aos julgadores.
Alegria na perseguição (At 5.40-42): Após serem espancados no Sinédrio, os apóstolos, na
condição de testemunhas de Jesus, se alegraram por serem elevados à dignidade de
sofrerem por causa de Jesus. Nesse mesmo fôlego e propósito de adoração, continuaram
eles na propagação do evangelho.
Diante do quadro acima é possível considerar que a perseguição faz parte da jornada cristã,
conforme já anunciou Jesus em João 15.20. No entanto, Deus protege e guia os seus
eleitos dispostos a levar adiante a pregação do evangelho.
Os primeiros diáconos eram homens de fé e determinação. Exemplo desse perfil é Estevão.
Sua história ilustra a realidade de enfrentar falsas acusações e a importância de
permanecer firme em meio a adversidades. Após poderoso discurso diante do Sinédrio,
Estevão foi condenado à morte por apedrejamento, de modo sumário e sem direito à
defesa, sendo o primeiro mártir do cristianismo.
Mais uma vez, Pedro foi preso por amor ao evangelho. Herodes mandou prender o
apóstolo. De imediato, a igreja reuniu-se para interceder em favor de Pedro, sendo que a
resposta divina alcançou o servo de Deus, libertando-o da prisão milagrosamente, Deus
zela pelos seus servos. Louvado seja o seu nome para todo o sempre.
Conclusão: A igreja, ao longo dos séculos, carrega a vocação missionária, caminhando
firme em sua marcha de expansão para promover a pregação do evangelho a toda criatura.
No amor do Pai, vamos completar a missão.
Catarina Damasceno – Equipe de Estudos e Resumos.